Bolivie 01-05/04 : plus près du ciel, entre 3.500 et 5.400 mètres pendant 5 jours...

Le réveil sonne, on se lève rempli de bonheur car dans 2 heures nous partons pour faire le périple le plus fabuleux et le plus connu de Bolivie. Pendant 5 jours nous allons découvrir le sud-ouest Bolivien et le gigantesque Salar d'Uyuni en 4x4 (car les routes sont très mauvaises, beaucoup de trous et de grosses pierres pendant un peu moins de 1000 km).

Nous sommes impatients de savoir avec qui nous allons partager ces 5 jours car c'est tellement important pour la réussite d'un voyage.

Arrivés à l'agence on regarde tout autour de nous pour repérer les 2 voyageurs qui vont nous accompagner, on les trouve enfin... Il s'agit d'une française, Valérie (33 ans) et d'une hollandaise, Janneke (23 ans). Elles voyagent seules toutes les deux pour plusieurs mois et se sont rencontrées à Tilcara. Elle ont l'air super sympas, on est rassuré.
Notre chauffeur/guide s'appelle Javier et notre cuisinière s'appelle Lisbet. Ils ont également l'air adorables. Nous voici donc partis pour la grande aventure, le coeur léger.

Pendant ces 5 jours :

- nous avons dormi soit chez l'habitant dans des chambres quadruples très simples mais propres, le wc étant à l'extérieur (pas trop amusant d'aller aux toilettes en pleine nuit à plus de 4000 mètres !!!), sans possibilité pour se laver. Soit dans des petits hôtels simples également mais avec possibilité de se laver pour 50 cents !
- Nous avons mangé des délicieux plats préparés par notre Lisbet.
- Nous avons eu des supers explications de la part de notre guide.
- Nous avons créer des liens d'amitié très fort avec Valérie et Yanneke.
- Nous avons grimpé le Volcan Tunupa, 5400 mètres d'altitude.
- Nous avons eu des fous rires dans notre jeep.
- Nous avons vu des paysages lunaires et suréalistes.
- Nous avons parlé espagnol, anglais et français.
- Nous avons passé des soirées très froides à jouer aux cartes.
- Nous avons eu des maux de tête à tour de rôle (et oui, à plus de 3000 mètres l'oxygène se fait rare, il faut un certain temps d'adaptation afin que notre organisme crée de nouveaux globules rouges).
- Nous avons mastiqué des tas de feuilles de coca (réduit les symptômes dûs à l'altitude).
- Nous avons pris des centaines de photos.
- Nous avons été secoué dans tous les sens avec ces routes terribles.
- etc....

Valérie et Christina en train de mâcher des feuilles de coca (mais non les mamans, ça n'est pas considéré comme de la drogue !!! Il est vrai que la cocaïne est fabriquée au départ des feuilles de coca mais le coca-cola aussi).

Entre le Chinchilla et le lapin, un petit animal tout mignon qui vit en haute altitude.

Un de nos logement chez l'habitant, un peu déprimant mais confortable.

Petit-déjeuner à 06H du matin après une nuit glaciale !!! Lisbet nous avait préparé des pancakes, ouahhh trop bon.
Derrière la jeep, la laguna verde dominée par le volcan Licancabur (presque 6000 mètres), juste derrière ce volcan se trouve le Chili et son désert d'Atacama.

Geysers situés à 4850 mètres d'altitude, vraiment impressionnant, odeur nauséabonde des vapeurs sulfureuses et mares de boue bouillonnante...

Des paysages lunaires... Subitement un gros rocher sort du désert, comme si quelqu'un l'avait posé là afin qu'on puisse prendre de superbes photos.
Sur la 3ème photo, la laguna Colorada qui dévoile ses eaux colorées à 4278 mètres d'altitude, sur 60km2. La profondeur n'est que de 80 cm. Son intense coloration rouge provient des algues et du plancton qui se développent dans ces eaux riche en minéraux.

Des centaines de flamands roses, Thibaut a pris au moins 100 photos !!! Il ne savait plus ou donner de la tête car avec un objectif puissant c'est génial de prendre des photos.

Sur cette photo, notre guide et notre cuisinière. Javier était en train de conduire sur le Salar quand nous avons pris cette photo, mais il est tellement plat, grand et sans obstacle que ça n'est pas dangereux du tout...
Petit repas délicieux en pleine nature. Nous avons mangé entouré de deux Zoro (des petits renards) qui venaient timidement tout près de nous pour recevoir quelques morceaux de pain.

Nous avons visité l'Isla de los Pescadores qui se trouve en plein milieu du Salar (il y a une vingtaine d'îles sur le Salar), Elle est recouverte de cactus géants qui grandissent de 1cm/an et qui peuvent vivre jusqu'à + de 1000 ans.

On peut également voir sur cette île des corraux, d'ailleurs sur la troisième photos il s'agit d'un arc de corail (témoin que la mer était là il y a des millions d'années.

Il ne s'agit pas de Christina sur la photo du milieu mais bien de Valérie !!!
Quand l'eau s'évapore du sel, il se forme des milliers d'hexagones sur le sol, c'est absolument magnifique.

D'une superficie de 12.106 km2, le salar d'Uyuni, à 3653 m d'altitude, est le plus grand réservoir de sel au monde. Quand il est asséché, le salar arbore un blanc aveuglant (impossible de rester une minute sans lunettes de soleil), contrastant parfaitement avec le ciel bleu azur de l'Altiplano.

Il paraît que la profondeur de sel est de 7 mètres !

Il y a des millions d'années, l'océan Pacifique était à cet endroit puis au cours des années des volcans se sont formés puis des lacs et puis des Salar (l'explication est très simplifiée mais ça permet quand-même de comprendre pourquoi il y a du sel si haut en altitude).

Il y a tellement de lithium à cet endroit que les batteries se déchargent super vite, les boussolles ne fonctionnent pas et il y a 120 chaînes de TV sans parabole !

Lever du soleil sur le Salar. A cet endroit il reste un peu d'eau. Nous sommes au début de la saison sèche donc le Salar est presque tout à fait sec au moment où nous le visitons.

Des pierres recouvertes de sel se reflètent parfaitement dans cette eau si calme ainsi que Christina d'ailleurs.

Au sommet du volcan Tunupa, 5400 mètres d'altitude, super fiers d'y être arrivés, nous avons vaincu un sommet de la Cordillère des Andes !!!

Un dénivelé de 1600 mètres en 4H30, pas mal non ? Les derniers mètres furent très difficiles mais ça valait le coup de souffrir un peu...

Petit bisou au bord du cratère et toujours supporter des pépins même de si haut !!!

- Une momie de + 500 ans trouvée sur le volcan Tunupa, Thibaut n'était pas très rassuré !

- Un petit village au bord du Salar. On dirait que c'est un lac gelé et bien non, juste une gigantesque étendue de sel.

04 avril : Bon anniversaire Justin !!!

On était dans un désert de sel quand tu as fêté ton anniversaire donc pas possible de te le souhaiter avant donc voilà : Bon anniversaire à toi, espérons que tu t'es bien amusé et que tu as pu manger plein de bons gâteaux.

Une petite photo pour toi car on sait que tu aimes ces voitures tout comme ton papa. Et oui tout le monde n'est pas bon mécano comme ton papa.

Fais un gros bisou à ta petite soeur ainsi qu'à papa et maman.

05 avril : Bon anniversaire You-You !!!!

C'est avec un peu de retard que nous te souhaitons un très joyeux anniversaire (nous étions dans un désert de sel donc pas d'internet) !!! Franchement, c'est pas pour être gentil mais tu fais 20 ans de moins ! On espère vraiment avoir ta forme et ta condition physique plus tard comme ça nous pourrons faire encore et encore de longs voyages.

Sache que nous t'apprécions beaucoup et te considérons comme un futur grand-père pour nos enfants...

Espérons que tu as fêté ça avec les voisins du 240 et que les fous rires étaient de la partie.

Gros gros bisous de nous deux

Il nous a semblé qu'une photo de filles en bikini te ferait plaisir pour ton annif (sur la photo on est en train de se baigner dans des sources d'eaux chaudes, 35 degrés, à plus de 4000 mètres d'altitude).

Bolivie : un peu d'infos sur ce nouveau pays

Malgré d'importantes pertes de territoires consécutives à des guerres (la Bolivie a perdu sa façade maritime durant la guerre du Pacifique, mené contre le Chili de 1879 à 1884), ce pays enclavé est le cinquième d'Amérique du sud par la taille. Avec ses 1.098.584 km2, il couvre environ deux fois la superficie de la France.

L'ouest du pays est défini par deux chaines de montagnes dont les sommets dépassent souvent les 6000 mètres. Enchâssés entre ces deux grandes cordillères, les paysages fascinants de l'Altiplano s'étagent entre 3500 et 4000 m. Il s'agit d'un immense plateau presque totalement dépourvu d'arbres et ponctué de montagnes et de pics volcaniques solitaires.

A son extrémité nord, et à cheval sur le Pérou, le lac Titicaca est l'un des plus haut lacs navigables du monde. Le sud-ouest du pays est plus sec et moins peuplé, on y trouve les vestiges de deux anciens et très grands lacs, le salar d'Uyuni et le salar Coipasa.

Au nord de la Paz, les Yungas forment une zone de transition entre les hauts plateaux arides et les plaines humides. Le bassin amazoniens occupe plus de la moitié de la superficiue totale du pays.

La Bolivie compte 8.5 millions d'habitants et plus de la moitié de la population revendique une pure ascendance indigène (indienne). C'est pour quoi ce pays est riche en tradition indienne (croyances, tenues vestimentaires etc...). La plupart des boliviens sont catholiques mais il croient aussi en des dieux et des esprits naturels qui remontent à l'époque inca et même
au-delà. Omniprésente, la Terre-Mère Pachamama est la destinataire la plus populaire d'offrandes sacrificielles , car elle partage son être avec celui des humains, fait pousser les récoltes et accorde ses richesses à ses protégés.

La mortalité infantile est assez élevée en Bolivie (57 morts pour 1000 naissances), surtout pendant les 5 premières années de vie. La cause la plus fréquente étant l'infection (pulmonaire, intestinale etc...), et pour cause, le niveau de vie de la plupart des boliviens est désepérément bas; logement, nutrition, éducation, équipements sanitaires et hygiène sont médiocres.

Pourtant la Bolivie possède d'importantes richesses naturelles (gaz naturel, pétrole, feuilles de coca), mais malheureusement, paradoxalement, les pays potentiellement les plus riches au niveau de leurs ressources naturelles, comme le RD du Congo et la Sierra Leone, sont aussi ceux qui comptent les populations les plus pauvres au monde... Ces mêmes ressources naturelles sont souvent contrôlées dans leur intégralité par une clique de politiciens corompus, lesquels collaborent avec des multinationales bien souvent sans scrupules, elles aussi.

Bolivie : 30-31/03 nos premières 48heures en Bolivie...

Nous passons donc la frontière entre l'Argentine et la Bolivie à pied avec tous nos sacs, c'est assez comique !!! Premièrement il faut sortir d'Argentine, pas évident de trouver l'endroit où on doit se rendre, on demande donc à un policier argentin super antipathique qui nous montre qu'il suffit de lire 5 mots en espagnol pour comprendre ou aller, ils nous a vraiment pris pour des cons celui-là, quel imbécile !!! Ensuite il faut rentrer en Bolivie, là on tombe sur un policier super sympa. Christina risque juste de se faire confisquer son appareil photo par une autre flic car elle prend une photo du bureau !!!

Dès qu'on passe la frontière tout est différent, il y a des marchés partout, les tenues vestimentaires sont différentes, tous les gens mangent dans la rue etc... On va vers la gare d'autobus pour y acheter un billet qui nous mènera à Tupiza, notre première escale bolivienne, dès qu'on s'approche du terminal, 3-4 personnes s'approchent de nous pour nous demander où nous allons et c'est à celui qui parle le plus fort ou qui est le plus persuasif qui va vendre le billet !!! Cette façon d'être traduit bien évidemment une grande pauvreté qui est très visible au premier coup d'oeil.

Le bus doit venir dans une heure alors nous attendons assis par terre à regarder le nouveau pays que nous allons visiter. Le bus n'arrive pas, on se dit que ça commence bien ! Mais non, c'est nous qui sommes idiot car il y a une heure en moins qu'en Argentine !! (-6H par rapport à la Belgique car vous avez changé d'heure aussi).

Le bus arrive à l'heure mais quel bus, quelle chaleur et quelle odeur !!! Rien à voir avec les bus argentins. Avant de partir un jeune garçon monte pour y chanter une chanson afin de récolter un peu de quoi vivre ensuite, après 20 minutes de route le bus s'arrête et là plein de vendeur de tous genres montent à bord juste le temps de l'arrêt du bus. Ils vendent des sandwichs, des boissons, des glaces etc... 20 mintes après de nouveau le bus s'arrête et de nouveau un jeune garçon monte pour y chanter la même chanson que le premier, assez folklorique tout ça !!

Après ce dernier arrêt, le bus file à toute allure, le conducteur roule comme un fou !!! On arrive sain et sauf à Tupiza (depuis lors on sait qu'on doit prendre des compagnies de bus fiables, ne vous tracassez pas les mamans...). On y trouve un chouette hôtel pour seulement 3.50 euros par personne avec un petit-déj délicieux. Après-midi, visite de la petite ville entourée de montagnes rouges comme dans le nord de l'Argentine, on fait quelques achats dans les petits marchés, on achète des humitas pour le repas de midi auprès de petites dames qui vendent ça dans la rue (0.10 cents la pièce !!!).

L'après-midi, on réserve 5 jours en 4x4 dans le Sud Lipez et le Salar d'Uyuni (sud-ouest bolivien), départ prévu le 01/04.

Le lendemain, balade à cheval pendant 3 heures dans un décor de Far West, génial, trop top !!
Pour nous deux, c'est la deuxième fois qu'on monte sur un cheval, on part avec deux gars très sympas qui ne nous expliquent rien, les chevaux sont de vrais chevaux très grands et très hauts !! On a un peu la frousse mais assez vite on se découvre des talents cachés de bons cavaliers et on fait même un peu de galop. Pas de bol pour le temps car on se tappe un gros orage en route, heureusement que les chevaux n'ont pas peur !!!

En ce qui concerne la sympathie des Boliviens (évidemment on est là que depuis deux jours), notre avis est mitigé, on rencontre vraiment les deux extrêmes, certaines personnes sont vraiment charmantes, elles essaient de rentrer en contact avec nous, nous demandant d'où nous venons, et d'autres sont vraiment méchantes, nous regardant à peine et nous bousculant sur leur passage. On espère que le futur va nous réserver de belles surprises.

Bolivie 30/03: c'est une autre planète!

Nous sommes bien arrivés à Tupiza en Bolivie. Bonjour la différence! Il nous a fallu 30 min pour ouvrir hotmail donc on n'essaie même pas de télécharger de nouvelles photos sur le blog.

Demain nous partons pendant 5 jours en 4x4 vers le fameux salar d'uyuni et le sud lipez. Ne vous inquiétez donc pas si vous ne recevez pas de nos nouvelles pendant une petite semaine.

À bientôt tout le monde!